Von einem Tell spricht man, wenn ein Spieler unabsichtlich oder gar ohne es selbst zu merken etwas über sein Blatt oder seine Pokerstrategie verrät. Zu einem Tell kann es auf ganz unterschiedliche Weise kommen.

Zum Beispiel indem der Spieler mit seinen Mitspielern auf direktem Wege kommuniziert und unbewusst Informationen preisgibt oder indem er bestimmte Verhaltensweisen an den Tag legt, die entsprechende Rückschlüsse zulassen.

Im Hinblick auf das eigentliche Spiel hat ein Tell zunächst einmal nichts mit Poker zu tun. Allerdings können Spieler ihre Gewinnchancen maßgeblich erhöhen, wenn es ihnen gelingt, Tells zu erkennen und richtig zu deuten. Diese Fähigkeit wird als Reading bezeichnet. Es geht darum, Spieler gekonnt zu beobachten und zu analysieren.

Beim Online-Poker hat das Thema Reading jedoch keine so große Bedeutung. Das Problem besteht darin, dass es kaum Möglichkeiten gibt, Mitspieler zu analysieren und somit auf Tells zu stoßen.